英国航天局与劳斯莱斯将合作开发核动力太空飞船发动机

据英国《每日邮报》12日报导，英国航天局与劳斯莱斯公司近来宣告，两边将协作开发核动力太空飞船发动机。假如成功的话，一艘核太空飞船能够在三至四个月内抵达火星，大约是当时运用化学发动机所花费时刻的一半。

英国航天局与航空器发动机制造商劳斯莱斯公司的此次协作将一起探究把核能作为未来远征太空的动力。假如成功的话，一艘核太空飞船能够将前往火星的时刻缩短至三到四个月，大约是当时运用化学发动机所花费时刻的一半。

NASA曾将核动力驱动描绘为“一项改动深空探究游戏规则的技能”。劳斯莱斯和英国航天局猜测，这种发动机的功率能够到达现在用于为火箭供给动力的化学发动机的两倍，从而将飞翔时刻缩短一半。

英国宇航局局长格雷厄姆·特诺克博士说：“太空核能和推动力是一个改动游戏规则的概念，它能够解锁未来将咱们带入火星及深空的使命。这项研讨将协助咱们了解原子动力飞船令人兴奋的潜力，以及这项新式技能是否能够协助咱们在太空中更快地穿行。

更重要的是，减少飞翔时刻意味着太空飞船上的宇航员在飞翔过程中遭到的辐射将会减少，从而使今后前往火星或其他星球的旅途愈加安全。

因为飞翔时刻折半，宇航员接遭到的辐射剂量会更低，这能够维护他们免受辐射病和癌症的损害。美国宇航局解说说：“太空辐射可能使宇航员面对放射病的严重危险，并添加一生中罹患癌症、中枢神经体系影响和退行性疾病的危险。”

核动力太空飞船发动机的主意并不新鲜。美国国家航空航天局(NASA)于1961年启动了一项开发核动力发动机的方案，该方案因为太空预算减少而于1972年停止。

45年后的现在，NASA再次致力于核热推动(NTP)体系。NASA马歇尔太空飞翔中心NTP项目经理多伊斯·桑尼·米切尔称：“咱们正在开发具有巨大增加潜力的第一代NTP体系。”现在尚不清楚NASA的项目时刻表。(蒋明静 编译)