“绿色”畜力发电车

大家都见过奶牛在畜牧场里优哉游哉散步的场景，漫无目标，边走边吃草。而如果来到北爱尔兰，在威廉·泰勒先生的牧场里，你会看到奶牛们在一部发电车上迈步，为自己的牧场发电。

畜力发电车（如图）的顶端是饲养盒，吸引着奶牛走上发电车的皮带。而发电车是这样设计的：如果奶牛站在皮带上面不动，皮带就会带着奶牛慢慢向下滑，导致奶牛远离饲料盒，从而诱使奶牛不断迈步向前走。奶牛的迈步使带子转动，带动了齿轮变速箱，又驱动了发电部件发出电力。一头奶牛连续“行走”，作长途“旅行”，典型地能发电达2千瓦，足够驱动4部挤奶机。

畜力发电车让牛多多锻练，同时又提供绿色能源。有人计算过，如果地球上的13亿头牛每天“上班”8小时，就能提供世界6%的能源需求。当然，这只是一道“趣味数学题”而已，毕竟没有谁能准备这么多的畜力发电机让亿万奶牛就范。

泰勒先生在养牛过程中发明过不少东西，比如好使的粪肥混合器、防止奶牛踢到兽医的畜栏。畜力发电则是他第一次进入能源领域。当他看着奶牛成天走动的时候，就想有一天要将这种运动变成能源。至于成本，他的数据是：一个小的牧场，养50头奶牛，配套的畜力发电机价格约为10万美元，估计3年内可以赚回。

一些研究人员认为，奶牛多运动能生产更多牛奶。泰勒先生也计划今年秋天从健康利益的角度评估自己的系统。他确信的另一个好处是，让奶牛帮助发电，将会减少它们排放的甲烷。他开玩笑说：“人如果无事闲混，也会多放屁的。”如果真能降低牛的甲烷排放，那对环境将大有裨益。有专家认为，甲烷这种温室气体，全世界多达20%是由牛羊打饱嗝、放屁排放出来的。